Quel emballage est perçu comme particulièrement durable ? Selon une étude de Statista, ce sont surtout le papier ou le carton (70 %) et le verre (62 %) qui sont considérés comme durables. Les emballages en plastique/matières synthétiques arrivent loin derrière dans l'enquête, occupant les dernières places avec 6 %. 

Mais les apparences sont trompeuses, car en y regardant de plus près, les solutions d'emballage prétendument durables ne font pas forcément mieux que les emballages en plastique. C'est ce que démontre une étude commandée par la NABU (Naturschutzbund Deutschland) à l'ifeu (Institut de recherche sur l'énergie et l'environnement de Heidelberg). Elle compare l'impact environnemental de différentes alternatives d'emballage pour certains aliments que l'on trouve souvent dans les supermarchés. Le papier ne s'avère pas toujours avantageux. 

La production d'emballages en papier consomme souvent beaucoup plus d'eau et d'énergie que la production d'emballages en plastique. À cela s'ajoute le fait qu'un emballage papier pour aliments nécessite souvent une couche barrière supplémentaire. Malheureusement, il n'est souvent pas possible de savoir au premier coup d'œil s'il s'agit de papier pur ou d'un complex. Le papier enduit ne doit pas être jeté avec les papiers usagés car il ne peut pas être recyclé. 

Le plastique est plus étanche à l'air et aux fuites et protège plus efficacement les aliments contre la détérioration que les emballages en papier. Les emballages en mono-PE peuvent être directement collectés via les poubelles jaunes et transformés en nouveaux granulés de plastique. 

Selon l'étude, l'accent mis actuellement sur le remplacement plastique est insuffisant d'un point de vue écologique, "car d'autres matériaux comme le verre et les métaux ont un impact environnemental bien plus important en termes de production, de transport et d'élimination ou de recyclage".

En fin de compte, selon la NABU, il n'est pas possible de dire qu'un matériau spécifique soit le meilleur pour tous les types d'emballages. Chaque produit a des exigences différentes en fonction de son application.. 

Lien vers la fiche d'information de l'étude : https://www.nabu.de/imperia/md/content/nabude/konsumressourcenmuell/211025-nabu-factsheet_verpackungsvergleiche.pdf